In tegenstelling tot de meeste Schotse whisky wordt in Ierland vrijwel altijd drie keer gedestilleerd, er wordt gemoute én ongemoute gerst gebruikt en vrijwel geen turf. Ierse whiskey wordt in een columnstill (of Coffeystill) gemaakt of, net als Schotse malt whisky, in een Pot Still. In Schotland mag de columnstill alleen gebruikt worden voor de graan-whisky.
Door het 3 x destilleren krijgt de spirit een lichter karakter en doordat er dan ook meer contact is met het koper, wordt de spirit kruidiger en bloemiger van smaak. Ondanks dat er ongemoute gerst gebruikt wordt, is dit moutige niet terug te proeven in de whiskey.
Verder wordt er net als in Schotland ook wel mais, rogge en andere granen dan gerst gebruikt voor de whiskey, maar in tegenstelling tot Schotland wordt dit vaak niet vermeld op het etiket. Pot Still whiskey kan dus gemoute gerst bevatten, ongemoute gerst en ook andere granen.
Verder is een belangrijk kenmerk dat tegenwoordig de meeste Ierse whiskey in slechts vier destilleerderijen gemaakt wordt: New Midleton, Kilbeggan, Cooley's en Bushmills in Noord-Ierland. Veel oudere distilleerderijen zijn inmiddels gesloten en de merken bestaan nog wel, maar worden geproduceerd in één van de andere distilleerderijen.
New Midleton, eigendom van Irish Distillers in het zuiden van Ierland produceert merken als, Midleton, Jameson,Tullamore Dew, Paddy, Powers, RedBreast, Greenspot en Yellowspot.
 |
| Midleton Distillery |
Kilbeggan in het midden van Ierland is produceert merken als Kilbeggan en Locke's.
 |
| Kilbeggan Distillery |
Cooley's, ten noorden van Dublin, is bekend van merken als Kilbeggan, Greenore, Connemara en the Tyrconnell.
 |
| Cooley's Distillery |
Old Bushmills in Noord-Ierland maakt alleen whiskey onder de naam Bushmills.
 |
| Old Bushmills Distillery (hé, kennen we dat plaatje niet van de Ultimate etiketten? ;-)) |
In het uiterste zuid-westen van Ierland is in 2012 de Dingle Distillery gebouwd, de eerste whiskey hiervan zal vermoedelijk pas in 2018 op de markt verschijnen.
 |
| Dingle Distillery |
Grappig verhaal: in vroeger dagen was er een handelaar, Paddy genaamd die rondtrok en whiskey verkocht aan cafe's. Het merk was Midleton, maar iedereen kende het bij de naam van de verkoper: Paddy. In de pubs begon men dan ook te vragen naar Paddy's whiskey. Dat liep zo goed, dat men bij Midleton op een bepaald moment toch maar Paddy als merknaam begon te gebruiken. En dat merk bestaat nu nog steeds.
Dan de proeverij.
In de line-up van vanavond alleen maar whiskey van Irish Distillers.
De eerste is de Greenspot. Op 40% en een prima indrinker voor vanavond. Opmerkelijk is de kruidigheid en toch nog wel vrij scherp qua smaak. Zou ongeveer 25% sherry vaten in verwerkt zijn.
De Yellowspot die volgt is veel zachter, ondanks de 46%. Ook kruidig en erg lekker. In de vatting bourbon, sherry en Malaga vaten. Een toppertje.
Na enkele hapjes en een korte pauze ging het verder met Powers John's Lane, 12 jaar en op 46%. Zacht maar wel een beetje zurig qua smaak. Kan mij niet echt bekoren.
De laatste van de avond was ongeproefd gekocht in een whiskeyshop in Dublin, gebotteld vanwege het 10-jarig jubileum van deze shop; een Midleton 2001 12 jaar oude blend, op rumvaten gefinished. Toch viel deze wat tegen; scherp en vrij vlak qua smaak.
Al met al hebben de Yellowspot en de 15yrs Redbreast de beste indruk achtergelaten. Binnenkort in Dublin zelf maar eens op zoek...
