BTC (5): Blind Tasting Competition 2013 (eindstand na 18 samples)

Hoe is het afgelopen met de BTC?
Ik ben geëindigd op de 15e plaats met 419 punten. Ik heb even op plaats 21 gestaan, in de laatste dagen 2x op plaats 19 en op het eind (waar het om gaat) dus op plaats 15! Zie hier de totale eindstand.

De top-15 met de punten van de laatste dag en het totaal.

Het was erg leuk om te doen; iedere avond een whisky proeven en gokken wat het is. Gaandeweg krijg je er een beetje gevoel voor; leeftijd en alcoholpercentage beoordeel je makkelijker. Of iets oud of jong is, of hoog of laag qua alcohol gaat nog wel, maar dan moet je er een getal aan hangen en dat blijft gokken. Ik heb er de eerste avonden nog wel een whisky ter vergelijk bijgepakt, maar na de 4e of 5e avond niet meer. Regio gokken is ook heel lastig, de juiste distillery heb ik niet één keer geraden.

Volgend jaar doe ik weer mee, al zal het lastig zijn om deze goede score te evenaren of te verbeteren.

Sample 18:
Kleur: Donker eiken
Neus: Hmm, lekker weer. Lichte sherry-tonen, fleurig, alcoholpercentage denk ik tussen de 50-55%. Na een tijdje komen de sherry-tonen meer naar voor. Heel subtiele whisky, zou best wel eens erg oud kunnen zijn. Meer dan 20 jaar. Denk een beetje aan Highlands of Speyside. Glengoyne zou kunnen, of een Glenfarclas, of ....
Smaak: Veel sherry invloed, erg lekker! Veel meer sherry dan je afgaande op de neus zou verwachten. Best hoog alcoholpercentage, dichter bij de 55% dan 50%.
Algemene opmerking: Erg lekkere whisky, moet zeker op mijn wishlist!
Waardering: 88/100

Mijn gok:
Regio: Speyside
Distillery: Glenfarclas
Alcoholpercentage: 55,3%
Leeftijd: 21 jaar

Het antwoord: Longmorn Speyside 52,6% 23 jaar.
Gescoorde punten: 40



Sample 17:
Kleur: Goud
Neus: Peat, citrus, bloemig, ietwat muffe geur erbij, citrus is wel sterk. Niet heel erg hoog alcoholpercentage, ik denk net wel/net niet boven de 50%. Lekkere bloemen tussen het turf.
Smaak: Lekker peaty, niet te sterk. Citrus en vanille, en peat natuurlijk. Beetje mokka/koffie in de nasmaak.
Algemene opmerking: Ik denk een Islay, Ardbeg. Maar een Port Charlotte zou ook kunnen. Een instinker zou ook kunnen natuurlijk. Wel lekker.
Waardering: 85/100

Mijn gok:
Regio: Islay
Distillery: Ardbeg
Alcoholpercentage: 50%
Leeftijd: 17 jaar

Het antwoord: Caol Ila Islay 54,3% 26 jaar.
Gescoorde punten: 20 (en gezakt naar plaats 23)

Sample 16:
Kleur: Mahonie
Neus: Rozijnen, meubelwas, bittere chocolade, oud leer, kortom veel sherry-invloed. Niet heel erg oud, denk zo rond de 10-15 jaar, ook geen hoog alcoholpercentage, waarschijnlijk 46%, kan zelf 40% zijn.
Smaak: Minder zoet dan verwacht, scherp, raar smaakje, dark roast koffie, mokka, spiritus, verbrand hout.
Algemene opmerking: Ik had hier (afgaande op de kleur) veel van verwacht, maar hier zit een raar smaakje aan. Geur is wel heerlijk, smaak is minder. Opmerkelijk: het glas wordt er ontzettend vies van! Soort van vettige aanslag aan de binnenzijde, nog nooit eerder gezien.
Waardering: 70/100

Mijn gok:
Regio: Speyside
Distillery: Allt-a-Bhainne
Alcoholpercentage: 46%
Leeftijd: 15

Het antwoord: Loch Lomond Highlands 45% 9 jaar.
Gescoorde punten: 10 (nog steeds op plaats 19)



Sample 15:
Kleur: Witte wijn
Neus: Citrus en vanille, veel alcohol, denk meer dan 55%, honing, geen peat. Of toch heel licht? Vaag weer deze, echt geen idee. Geen Highlander in ieder geval. Misschien een Island omdat we die al een tijdje niet gehad hebben. Los van dat zou ik toch weer op Highlands gokken. Vaag...
Smaak: Zurig, erg scherp, citrus, vanille, maar wel lekker. Mooi gelaagd ook weer.
Algemene opmerking: Met een drupje water erg lekker wel, maar niet erg uitgesproken.
Waardering: 82/100

Mijn gok:
Regio: Lowlands
Distillery: Bladnoch
Alcoholpercentage: 55,9%
Leeftijd: 21 jaar

Het antwoord: Rosebank Lowlands 51,1% 20 jaar.
Gescoorde punten: 50 (en in de top 20!)

Sample 14:
Kleur: Goud
Neus: Zwak, hoge leeftijd denk ik, vanille, citrus, beetje honing-achtig. Geen peat of sherry.
Smaak: Zoetig, honing, vanille, alcohol laag in de 50%, mooi gelaagd wel deze, lekker.
Algemene opmerking: Lekker deze, geen uitgesproken smaak maar mooi gelaagd, telkens een nieuwe smaak.
Waardering: 86/100

Mijn gok:
Regio: Highlands
Distillery: Clynelish
Alcoholpercentage: 51,2%
Leeftijd: 21 jaar

Het antwoord: Teaninich Highlands 52,2% 29jaar.
Gescoorde punten: 30



Sample 13:
Kleur: Donker eiken
Neus: Veel sherry tonen, ruikt lekker. Stevige sherry invloed zelfs. Speyside is het niet, een Highlander misschien of toch weer die Campbeltown? Lastig weer. Niet bijzonder hoog qua alcohol, denk iets meer dan 50%.
Smaak: Bittere nasmaak, noten, chocolade, the works.
Algemene opmerking: Hmmmm, echt heerlijk! Vette sherrybom! Kan op mijn wishlist! Moet!
Waardering: 95

Mijn gok:
Regio: Highland
Distillery: Glendronach
Alcoholpercentage: 55,9%
Leeftijd: 18 jaar

Het antwoord: Longrow Campbeltown 56,1% 16 jaar.
Gescoorde punten: 38

BTC (4): Blind Tasting Competition 2013 (tussenstand na 12 samples)

Hoe staat het met de BTC?
Na 12 samples sta ik op de 35e plaats met 231 punten. De nummer 1 heeft op dit moment 449 punten van de tot op dit moment maximale 1200 punten. Lastig blijft het, ik vind het heel knap dat een aantal deelnemers consequent veel punten scoren.

Sample nummer 9 was een echte 'instinker'. Door de lichte turf dacht vrijwel iedereen dat het een Bowmore moest zijn. Maar ja, dan blijkt het een peaty Speysider te zijn... Zoals één van de deelnemers op de chat schreef: "De bietenbrug op... kent u die uitdrukking?" Gevolg was dan ook dat bijna iedereen nul punten scoorde, een enkeling zat dan nog goed met het alcoholpercentage of zat met de leeftijd in de buurt.

En het blijft ontzettend moeilijk, meestal is het een slag in de lucht. Voor zowel leeftijd, regio als het alcoholpercentage. Ik dacht dat de schuim-proef waterdicht was, maar dat blijkt toch niet zo te zijn.

Sample nummer 11 gaf ook een grote verschuiving in de tussenstand. Vanwege de stevige sherry-tonen werd de leeftijd over het algemeen te hoog ingeschat. Dat het een Arran was, was voor vrijwel iedereen een grote verrassing. Het erg hoge alcoholpercentage zorgde er ook voor dat er weinig punten gescoord werden.

Twelve down, six to go...

Sample 12:
Kleur: Licht goud
Neus: Veel citrus, zurig, frisse geur, vanille, noten en een vleugje chocolade. Geen peat, ik denk aan een Highlander. Alcohol 46%.
Smaak: Vrij vlak, beetje vanille. Waterig ook, al blijf ik wel bij de 46%. Chocolade komt een beetje terug. Scherpe smaak.
Algemene opmerking: Weinig uitgesproken, toch wel een goede dram.
Waardering: 80/100

Mijn gok:
Regio: Highlands
Distillery: Knockdhu
Alcoholpercentage: 46%
Leeftijd: 18 jaar

Het antwoord: Strathisla Speyside 40% 15 jaar.
Gescoorde punten: 10



Sample 11:
Kleur: Goud
Neus: Duidelijke sherry-invloeden, beetje schoonmaakmiddelen (spiritus), geen peat. Schuimproef zou minder dan 50% aanduiden maar lijkt mij veel meer. Ik denk zelfs richting de 60%..., raar.
Smaak: Zachter dan de geur doet vermoeden, veel sherry weer, al zou je dat afgaande op de kleur niet verwachten. Oef! Sterk qua alcohol! Wordt wel zachter na een tijdje in het glas.
Algemene opmerking: Wel erg lekker, ik twijfel sterk tussen Speyside of Campbeltown. Er zijn nogal wat Speysiders aan de beurt geweest dus ik gok nu op iets anders.
Waardering: 87/100

Mijn gok:
Regio: Campbeltown
Distillery: Hazelburn
Alcoholpercentage: 55,9%%
Leeftijd: 8 jaar

Het antwoord: Arran Islands 61,3% 9 jaar.
Gescoorde punten: 30

Het BTC invulschema op de US site.

Sample 10:
Kleur: Donker/goud
Neus: Sherry invloeden, donkere chocolade, noten. Ik denk 46%. Ruikt erg goed, lekker. Mooie sherry/bourbon vatting. Ik denk een Highlander. Kan natuurlijk weer een instinker zijn, bijvoorbeeld een Campbeltownwhisky, Springbank of Hazelburn of zo.
Smaak: Veel sherrytonen, noten, pure chocolade, etc.
Algemene opmerking: Erg lekker. Veel sherrytonen, wil ik ook wel een fles van.
Waardering: 88/100

Mijn gok:
Regio: Highlands
Distillery: Glendronach
Alcoholpercentage: 46%
Leeftijd: 15 jaar

Het antwoord: Deanston Highlands 57,4% 20 jaar.
Gescoorde punten: 20



Sample 9:
Kleur: Licht goud
Neus: Licht peaty, vanille, schoonmaakmiddel, citrus. Ik denk aan een Islay of een Highland Park.
Smaak: Vrij zacht, licht peaty, vanille, citrus, geen hoog alcoholpercentage, ik denk 40%. Branderig van de turf? Ik denk van wel.
Algemene opmerking: Medium dram, mijn voorkeur voor peat is toch wat minder geworden.
Waardering: 76/100

Mijn gok:
Regio: Islay
Distillery: Bowmore
Alcoholpercentage: 40%
Leeftijd: 12

Het antwoord: BenRiach Speyside 46% 21 jaar.
Gescoorde punten: 0

Sample 8:
Kleur: Goud
Neus: Hmm, lekker deze. Vanille, sherry, stevig aan de alcohol, geen peat. Complexe geur.
Smaak: Mooie mix van bourbon en sherrycasks. Branderig van de alcohol, ik denk rond de 55% (maar ik ben er achter dat ik er ook heel vaak naast zit...) Na een tijdje lijkt deze wat zachter te worden.
Algemene opmerking: Lekkere dram voor deze vrijdagavond, wil ik wel een fles van.
Waardering: 87/100

Mijn gok:
Regio: Highlands
Distillery: Glengoyne
Alcoholpercentage: 54,3%
Leeftijd: 16 jaar

Het antwoord: Ben Nevis Highlands 51,7% 15 jaar.
Gescoorde punten: 50



Sample 7:
Kleur: Witte wijn
Neus: Fris, vanille, scherp door de alcohol, citrus, beetje schoonmaakmiddel. Geen peat of sherry maar plain bourbon cask. Toch wel complexe whisky.
Smaak: Vage hint van chocolade, vanille, hoog alcoholpercentage, ik denk meer dan 55%. Meer citrus. Beetje zoutig, ken ik van Clynelish, Highlander dus.
Algemene opmerking: Gisteren een Speysider, dus dat is het vandaag niet. Een Highlander of een Lowlander waarschijnlijk. Ik gok het laatste. Of toch het eerste? Moeilijk...
Waardering: 85/100

Mijn gok:
Regio: Highlands
Distillery: Clynelish
Alcoholpercentage: meer dan 57,8%
Leeftijd: 10 jaar

Het antwoord: Interleven Lowlands 49,5% 24 jaar.
Gescoorde punten: 0

BTC (3): Blind Tasting Competition 2013 (tussenstand na 6 samples)

Hoe staat het met de BTC?
Nou, op dit moment sta ik op de 24e plaats (van 57) met 121 punten. Na sample 5 stond ik even op plaats 21 maar na nr. 6 toch weer iets gezakt. Maar goed, we zijn pas op 1/3 dus er kan nog van alles gebeuren.
Ter vergelijk, nummer 1 heeft op dit moment 322 punten...

Het is toch wel heel erg lastig. En daarbij: regelmatig slaat de twijfel toe want je wil toch punten scoren dus kies je soms 'veilig' voor de regio. Af en toe ter vergelijk een whisky erbij gepakt, óf om het alcoholpercentage te vergelijken óf om te checken of de smaak overeenkomt met wat ik al in de kast heb staan. Later blijkt het vaak iets heel anders te zijn wat ik totaal niet had verwacht.
En dan de opmerkingen die 's avonds in de chat worden gemaakt... hahaha. Iedereen twijfelt, soms is het een slag in de lucht. Maar vooral leuk! En toch wel lekkere whiskies 's avonds, vooral de Mortlach (sample 3) was erg lekker.

Six down, twelve to go...

Sample 6:
Kleur: Goud
Neus: Vrij vlak, beetje vanille, geen turf of sherry, Ik denk een Highlander of een Speysider. Ik vind het een beetje nietszeggende dram, afgaande op de 'neus' denk ik ook aan 40% en 10-12 jaar oud. Ik denk een vrij 'standaard' whisky (zal je straks zien, is het iets héél exclusiefs...)
Smaak: Net zo nietszeggend, beetje vanille, alcoholpercentage lijkt iets hoger want vrij scherpe smaak. Ter vergelijk een Glenfiddich op 40% erbij gepakt en denk dat 40% juist is.
Algemene opmerking: Matig, sommigen op de chat vonden 'm wel lekker maar ik geef 'm een zeventje.
Waardering: 70/100

Mijn gok:
Regio: Highlands
Distillery: Royal Lochnagar
Alcoholpercentage: 40%
Leeftijd: 12 jaar

Het antwoord: Balvenie Speyside 40% 16 jaar.
Gescoorde punten: 20



Sample 5:
Kleur: geel/ witte wijn
Neus: Hmm, lijkt ergens op wat ik zelf in de kast heb... maar wát? Beetje zurig, fruit. Beetje maltig na een tijdje. Vaag...
Smaak: Waterig, weinig smaak, citrus. Wazig...
Algemene opmerking: Schuimtest geeft aan minder dan 50%, ik denk dat het 46% is. Matige whisky, weinig zeggend. En ik heb totaal geen idee wat dit zou kunnen zijn.
Waardering: 77/100

Mijn gok:
Regio: Lowlands
Distillery: Bladnoch
Alcoholpercentage: 46%
Leeftijd: 11 jaar

Het antwoord: Kilkerran Campbeltown 46% 9 jaar.
Gescoorde punten: 40

De BTC in de praktijk: laptop om de chat te volgen, invulschema klaar, en dan slaat de twijfel toe...

Sample 4:
Kleur: Goud.
Neus: Spiritus, turf, jodium. Zeer waarschijnlijk een Islay. Beetje peper, kruidig. Een Ledaig zou ook nog kunnen, omdat we al een Islay gehad hebben. Een Talisker erbij gepakt ter vergelijk maar ik denk toch dat het iets anders is. Misschien toch een Ledaig?
Smaak: Scherp, turf. Denk toch wel aan 46%. Kruidig, scherpe nasmaak.
Algemene opmerking: Turf-bom. Niet super.
Waardering: 75/100

Mijn gok:
Regio: Islands
Distillery: Ledaig
Alcoholpercentage: 46%
Leeftijd: 10 jaar

Het antwoord: Talisker Islands 45,8 % 18 jaar.
Gescoorde punten: 38


Sample 3:
Kleur: donker/goud.
Neus: Sherry-invloeden, beetje zurig ook. Ik denk relatief jong, een jaar of 10-12, 15 max. Speysider? Ik denk het wel, geen Highlander in ieder geval.
Smaak: Stevig, donkere chocolade, bitter. Minder zwaar dan Longmorn 17 vW. Lager alcoholpercentage ook. Ik denk in de buurt van de 55%.
Algemene opmerking: Erg lekker sample! Wil ik wel een flesje van.
Waardering: 88/100

Mijn gok:
Regio: Speyside
Distillery: Benrinnes
Alcoholpercentage: 53,5%
Leeftijd: 13 jaar

Het antwoord: Mortlach Speyside 55,2% 18 jaar.
Gescoorde punten: 23

Zou het dan toch die zijn... maar hij lijkt wel wat op die... of toch maar... maar die is sterker... of toch die regio... ?

Sample 2:
Kleur: licht geel.
Neus: Zacht, vanille, citrus. Denk een laag alcoholpercentage, 40% Bloemen. Een Speysider?
Smaak: Scherper, misschien toch 46%? Of 43%? Beetje vage smaak.
Algemene opmerking: Ter vergelijk een whisky van 46% erbij gepakt en die is sterker. Denk dus aan 40%. Vrij matig en licht. Geen hoogvlieger.
Waardering: 77/100

Mijn gok:
Regio: Speyside
Distillery: Glen Spey
Alcoholpercentage: 40%
Leeftijd: 10 jaar

Het antwoord: Royal Brackla Highlands 43% 33 jaar.
Gescoorde punten: 0


Sample 1:
Kleur: Licht geel.
Neus: Scherp, beetje turf, 1e indruk een Islander of een Highlander. Citrus, vanille. Hoog alcoholpercentage, denk rond de 55%. Zou ook nog wel een peated lowlander kunnen zijn, Bladnoch bijv.
Smaak: Zachter dan verwacht, ook weer turf en vanille, zonder water goed te drinken.
Algemene opmerking: Hmm, matig, geen hoogvlieger, goede aperitief-dram.
Waardering: 79/100

Mijn gok:
Regio: Lowlands
Distillery: Bladnoch
Alcoholpercentage: 58,2%
Leeftijd: 8 jaar

Het antwoord: Bruichladdich Islay 52,5%, 21 jaar.
Gescoorde punten: 0

Distillery flits-bezoek: Old Jameson Distillery

In Dublin, Ierland staat de Old Jameson Distillery.

De naam suggereert dat hier Jameson whiskey gedestilleerd wordt, echter is dit onjuist. Wellicht dat hier vroeger een distilleerderij gestaan heeft maar tegenwoordig wordt hier geen druppel alcohol geproduceerd. Het is een bezoekers centrum/ informatie centrum waar je de Jameson Experience kunt ondergaan. Aaaargh!

Het is wel een fraai gebouw, midden in de stad waar even verderop het enorme complex van die andere bekende Ierse drank staat: Guinness. Op een soort van binnenpleintje staat nog een oude pot-still en bij binnenkomst springen je de groene flessen van Jameson je tegemoet. Wij zijn er begin december en men is hier zo creatief geweest om van de groene flessen kerstversiering te maken. Leuk..

Het is niet druk en we informeren naar een rondleiding. Dit blijkt circa 12 euro p.p. te kosten. Hmm, 12 euro voor een tour door een "distilleerderij" waar geen enkele druppel alcohol geproduceerd wordt? Dacht het niet! Dan maar een lunch genomen; de soep is hier in ieder geval wel lekker.

In de shop staat de volledige collectie merken van Midleton uitgestald. Green- en Yellowspot, diverse soorten Jameson, Paddy's, Powers, Tullamore Dew en Redbreast. Verder truien, T-shirts, sokken en andere prullaria. Gillend verlaten we het pand...

BTC (2): Blind Tasting Competition 2013

Vandaag (19 nov.) de samples ontvangen! Achttien genummerde kleine flesjes van elk 2cl. inhoud. De kleur van de inhoud varieert van heel licht (witte wijn, sample 7) tot donker (mahonie, sample 16).

Eerste selectie, op basis van de "schuim test" *
Sample 1, 3, 7, 8, 13, 14, 15, 17 en 18: meer dan 50% ABV
Sample 2, 4, 5, 6, 9, 10, 11, 12 en 16: minder dan 50% ABV.

Er verder...? Tja, dan moeten eerst de flesjes open gemaakt worden en dan ruiken en proeven om een 'educated guess' te doen. De spanning stijgt...


De spelregels voor 2013:

De volgende aanwijzingen kunnen je helpen:
- Iedere dag komt de whisky uit een andere regio.
- Iedere regio is minimaal één maal vertegenwoordigd. Tegelijkertijd met de distillery gok je ook op de regio, je kunt dus niet gokken op b.v. Ardbeg/Speyside.
- Het minimale alc.% bedraagt dit jaar 40%.
- Alle whiskies zijn Schotse whiskies.

De maximaal te behalen score per dag is 100 punten, als volgt verdeeld;
- 40 Punten voor de juiste Distillery, of 20 Punten voor de juiste Regio.
- Leeftijd juist 40 Punten, 10 punten aftrek bij ieder jaar verschil.
- Alkoholgehalte goed 20 Punten, 1 Punt aftrek voor ieder 0.1% verschil.

De prijzen:
Naast de medailles voor de nummers 1 t/m 3 is de prijzen pot gevuld met de volgende prijzen. Ook nu geldt er weer dat de nummer 1 de 1e greep in de pot mag doen en zo verder t/m de nummer 5.

Old Islay Samples;
4cl Ardbeg 1967-1995, 28 y/o 53,2%, Dark Sherry Signatory Dumpy
2cl Port Ellen 1983- +/- 1995, 10 y/o, 43% Scottish Wildlife

Closed Distilleries (EN Cadenhead black dumpy's) Samples;
2cl Glenury Royal 1967-1980, 13 y/o, 46%, Sherry wood, Cadenhead
2cl Ladyburn, 1966-1987, 20 y/o, 46%, Cadenhead
2cl Kinclaith, 1965-1985, 20 y/o, 46% Cadenhead

Fed up with Scotch na 18 slopende avonden? Drink this! Sample setje World Whisk(e)y
Japan
3 cl, Yoichi, 18 yr, d.04.1987-b.03.2006, 55.2%, SMWS 116.9
3 cl, Karuizawa, d.1981-b.2011, 57.5%, Number One Drinks, csk 6256
USA
3 cl, George T Stagg, b.2009, 70.7%, Buffalo Trace Antique Collection
3 cl, A.H. Hirsch, 16 yr, d.1974, 45,8%, Gold Foil
Wales
3 cl, Penderyn, 7 yr, d.09.2004-b.04.2012, 59,4%, SMWS 128.4, 1st Fill Port Barrique
Ierland
3 cl, Midleton, b. 2011, 40%, Distillery Botteling
Frankrijk
3 cl, Glann ar Mor, Kornog, 3 yr, d.2007-b.2010, Sauternes Quartaut, 57,3%, OB for Pär Caldenby

En voor de winnaars die van volume houden, nog 2 grote flessen
70 cl, Laphroaig, 10 yr, OB, C/S (kies zelf of je een Batch #3 of #4 wilt)
70 cl, Longmorn, 17 yr, Ultimate csk.72323, 57.5%


Er zijn dit jaar 57 deelnemers, dus de concurrentie is groot...


*: de "schuim test"
Wanneer je een fles whisky flink schudt, ontstaat er een beetje schuim op de whisky. Verdwijnt het schuim snel dan is de whisky minder dan 50% ABV (alcohol by volume).
Blijft het schuim wat langer aanwezig, dan is het alcoholpercentage meer dan 50%.


EDIT: Deze "Schuim test liegt!

Clubbottelingen

De meeste distillery's brengen speciale single-cask bottelingen uit. Soms naar aanleiding van een bepaalde gebeurtenis (bijv. het zoveel-jarig jubileum van de distillery), maar vaak ook om de hele 'range' van whiskies weer opnieuw in de belangstelling te zetten. GlenDronach bijvoorbeeld brengt een redelijk aantal single-cask bottelingen op de markt, Balvenie heeft met de 15 jaar oude Single Barrel zelfs een hele uitgebreide serie.

Hét kenmerk van een single-cask is dat deze nooit meer te reproduceren valt en dus altijd uniek is. Of het dan ook een goede whisky is, is een ander verhaal...
De serie 15 yrs. Single Barrel van Balvenie is een mooi voorbeeld: een hele lijn van vaten uit verschillende jaren en allemaal minimaal 15 jaar oud. Voor een leek is dit allemaal 'dezelfde' whisky maar in de praktijk proef je vaak wel verschil tussen de verschillende vat-nummers. En als je er één hebt gevonden die je erg lekker vind, dan is het de kunst om er meer te vinden van het zelfde vat. En dat valt vaak niet mee... Overigens is de genoemde Balvenie 15 yrs Single Barrel een uitstekende whisky, ik heb nog nooit gehoord of gelezen dat er bepaalde vatnummers uitzonderlijk slecht bevonden zijn.

Balvenie single barrel

Veel whiskyclubs willen vaak wel voor hun leden een speciale whisky hebben, en dan is zo'n single-cask natuurlijk wel het uitgelezen product hiervoor: een éénmalige versie van een bekende whisky.
De Usquebaugh Society heeft ook zo'n jaarlijkse clubbotteling: in 2011 een Glenfarclas 15 yrs uit de Family Casks range, in 2012 een Glentauchers 14 yrs en in 2013 een GlenDronach 10 yrs Virgin Oak.


De Glenfarclas was een officiële Distillery Bottling, alleen het zogenaamde 'backlabel' op de fles geeft aan dat het een speciale uitgave voor de Usquebaugh Society betrof. Het 'frontlabel' geeft aan dat het een botteling uit de 'Family Casks' range is, jaar 1995 (gedistilleerd).

Glenfarclas clubbotteling 2011

Tasting notes:

Kleur: Mahonie

Neus: chocolade, rozijnen, noten, rijp fruit. Met water: minder chocolade en meer rozijnen. Complex en rijk.

Smaak: Rozijnen, butterscotch chocolade, rijp fruit en pure chocolade.

Finish: Lang, een paar ruwe randjes, rozijnen en fruit.

Score: 89/100









De Glentauchers werd gebotteld door de Creative Whisky Company van David Stirk en dit gaf de club de mogelijkheid om een eigen label te laten ontwerpen, door de leden van de club natuurlijk!

Glentauchers clubbotteling 2012

Tasting notes:

Kleur: Goud.

Neus: Maltig (brood/tarwe) en fruitig. Groene appels, citrus vruchten en een beetje vanille, zwarte thee. Niet heel erg indrukwekkend.

Smaak: Fruitig en kruidig, zoals nootmuskaat, gember en zwarte peper. Appels en peren en ook wat vanille. Mooi gelaagd en met water wordt deze wat zoeter.

Finish: Middellang en zoet.

Score: 80/100








Voor de clubbotteling van 2013 was er door het bestuur ook weer iets bijzonders bedacht: een aantal leden zijn naar de distillery afgereisd om daar een aantal cask samples te proeven. Erg democratisch dus. Jammer dat ik er zelf niet bij kon zijn.
Quote:
This GlenDronach was chosen on a momentous time in the history of the Usquebaugh Society. Twenty-eight members made the pilgrimage to one of the most scenic distilleries in Scotland, to adore eight of the most excellent samples of the finest nectar GlenDronach has to offer. The angels guided us to this Virgin Oak expression, which is as fresh as a woman just out of the shower, as multilayered as a brilliant musician, with the depth of an accomplished novelist. This GlenDronach has a story, listen to it, take it in, and enjoy!

GlenDronach clubbotteling 2013

Tasting notes:

Kleur: Goud

Neus: Fruitig en kruidig.

Smaak: kruidig (peper, kaneel en nootmuskaat).

Finish: Middellang en zoet.

Score: 86/100








Niet een 'standaard' GlenDronach van dikke sherry-invloeden maar een frisser en meer kruidiger variant.

Opnieuw een fles in de serie clubbottelingen, alleen dit is al reden genoeg om lid te worden van een whiskyclub.

Proeverij KCWS 18-10-2013: Irish Potstill Whiskey

Ierse -mét de extra 'e'- whiskey dus. En dan zogenaamde Pot Still, wat min of meer het Ierse equivalent is van Single Malt.

In tegenstelling tot de meeste Schotse whisky wordt in Ierland vrijwel altijd drie keer gedestilleerd, er wordt gemoute én ongemoute gerst gebruikt en vrijwel geen turf. Ierse whiskey wordt in een columnstill (of Coffeystill) gemaakt of, net als Schotse malt whisky, in een Pot Still. In Schotland mag de columnstill alleen gebruikt worden voor de graan-whisky.

Door het 3 x destilleren krijgt de spirit een lichter karakter en doordat er dan ook meer contact is met het koper, wordt de spirit kruidiger en bloemiger van smaak. Ondanks dat er ongemoute gerst gebruikt wordt, is dit moutige niet terug te proeven in de whiskey.
Verder wordt er net als in Schotland ook wel mais, rogge en andere granen dan gerst gebruikt voor de whiskey, maar in tegenstelling tot Schotland wordt dit vaak niet vermeld op het etiket. Pot Still whiskey kan dus gemoute gerst bevatten, ongemoute gerst en ook andere granen.

Verder is een belangrijk kenmerk dat tegenwoordig de meeste Ierse whiskey in slechts vier destilleerderijen gemaakt wordt: New Midleton, Kilbeggan, Cooley's en Bushmills in Noord-Ierland. Veel oudere distilleerderijen zijn inmiddels gesloten en de merken bestaan nog wel, maar worden geproduceerd in één van de andere distilleerderijen.

New Midleton, eigendom van Irish Distillers in het zuiden van Ierland produceert merken als, Midleton, Jameson,Tullamore Dew, Paddy, Powers, RedBreast, Greenspot en Yellowspot.

Midleton Distillery

Kilbeggan in het midden van Ierland is produceert merken als Kilbeggan en Locke's.

Kilbeggan Distillery

Cooley's, ten noorden van Dublin, is bekend van merken als Kilbeggan, Greenore, Connemara en the Tyrconnell.

Cooley's Distillery

Old Bushmills in Noord-Ierland maakt alleen whiskey onder de naam Bushmills.

Old Bushmills Distillery
(hé, kennen we dat plaatje niet van de Ultimate etiketten? ;-))

In het uiterste zuid-westen van Ierland is in 2012 de Dingle Distillery gebouwd, de eerste whiskey hiervan zal vermoedelijk pas in 2018 op de markt verschijnen.

Dingle Distillery

Erg verwarrend dit allemaal; een handvol distilleries die whiskey maken onder verschillende namen, sommige distilleries zijn tegenwoordig een museum, merknamen die weer niets met de distillery te doen hebben. Zo wordt Tullamore Dew tegenwoordig gemaakt bij New Midleton, terwijl op de plaats van de oude Tullamore distillery tegenwoordig de Kilbeggan distillery staat, naast de oude John Locke distillery wat nu een museum is en een merknaam van Kilbeggan. Snapt u het nog?

Grappig verhaal: in vroeger dagen was er een handelaar, Paddy genaamd die rondtrok en whiskey verkocht aan cafe's. Het merk was Midleton, maar iedereen kende het bij de naam van de verkoper: Paddy. In de pubs begon men dan ook te vragen naar Paddy's whiskey. Dat liep zo goed, dat men bij Midleton op een bepaald moment toch maar Paddy als merknaam begon te gebruiken. En dat merk bestaat nu nog steeds.

Dan de proeverij.

In de line-up van vanavond alleen maar whiskey van Irish Distillers.

De eerste is de Greenspot. Op 40% en een prima indrinker voor vanavond. Opmerkelijk is de kruidigheid en toch nog wel vrij scherp qua smaak. Zou ongeveer 25% sherry vaten in verwerkt zijn.

De Yellowspot die volgt is veel zachter, ondanks de 46%. Ook kruidig en erg lekker. In de vatting bourbon, sherry en Malaga vaten.  Een toppertje.

Dan een serie-tje van 3 Redbreasts: de 12 jaar oude op 40%, dan de 15 jaar oude op 46% en de 12 jaar oude op cask-strength 57,7%. De eerst gaf een beetje schoonmaakmiddel in de neus, scherp en niet zo lekker, de tweede bevat duidelijk meer sherry in de vatting, erg lekker. De laatste op cask-strength is weer scherp.

Na enkele hapjes en een korte pauze ging het verder met Powers John's Lane, 12 jaar en op 46%. Zacht maar wel een beetje zurig qua smaak. Kan mij niet echt bekoren.

De laatste van de avond was ongeproefd gekocht in een whiskeyshop in Dublin, gebotteld vanwege het 10-jarig jubileum van deze shop; een Midleton 2001 12 jaar oude blend, op rumvaten gefinished. Toch viel deze wat tegen; scherp en vrij vlak qua smaak.

Al met al hebben de Yellowspot en de 15yrs Redbreast de beste indruk achtergelaten. Binnenkort in Dublin zelf maar eens op zoek...

Proeverij 11-09-2013: the Ultimate

Een proeverij van een slijter deze keer, slijterij Zeewijck uit IJmuiden en met een vestiging in Santpoort organiseerde een en ander. Thema: the Ultimate. Niet zozeer vanwege de zoektocht naar de ultieme whisky, maar vanwege de 500e botteling van bottelaar The Ultimate, van Wees.

Onder leiding van vertegenwoordiger Jan Beek werd eerst een vermakelijke uitleg gegeven over het ontstaan van deze bottelingen en een korte geschiedenis van Van Wees.

En dan werd het eindelijk de eerst fles open gemaakt: Auchentoshan 2003.

Kleur: licht geel.

Neus: licht, honing, fruitig en bloemig, gras.

Smaak: scherp, weer fruit en bloemen en een beetje brood/ maltig.

Finish: matig.

Conclusie: een matige whisky, prima om de avond mee te beginnen maar geen hoogvlieger: 70-75/100

Tijdens het proeven werd door Jan Beek een en ander verteld over hoe te proeven en wat feitjes en weetjes van deze Lowland distillery, eigendom van Suntory uit Japan.

(pssst! De distillery op het etiket is Bushmills!)

Nummer twee dan: Craigellachie 2002.

Kleur: licht goud.

Neus: zacht, zoet, vanille en fruit. Na verloop van tijd steeds beter, naar botercakedeeg.

Smaak: zoet, noten, appeltaart/ botercake.

Finish: beter dan de Auchentoshan. Later op de avond steeds meer neigend naar een warme botercake qua smaak en geur, heel bijzonder.

Conclusie: wel bijzondere ontwikkeling in de geur: 75-80/100


Craigellachie uit het gelijknamige dorp produceert hoofdzakelijk voor de blends, het aantal distillery-bottelingen is dan ook zeer klein. Eigendom van Diageo.

Nummer drie: Benrinnes 1995.

Kleur: licht goud.

Neus: in eerste instantie plastic, later meer fruitig.

Smaak: scherp, niet erg uitgesproken. Van een 17 jaar oude zou je meer verwachten.

Finish: matig. Er zijn veel betere versies van Benrinnes in de handel.

Conclusie: een matige whisky: 70-75/100


Opnieuw een Diageo-distillery die hoofdzakelijk voor de blends produceert.



Na de pauze nummer vier: Glenburgie 1995.

Kleur: licht goud.

Neus: leer, fruitig en citrusvruchten.

Smaak: erg smaakvol.

Finish: zoet en vrij lang.

Conclusie: Een prima uitvoering van deze vrij onbekende distillery: 80-85/100


Eigendom van de Chivas-groep deze distillery, en als gezegd vrij onbekend.

Nummer vijf: Ben Nevis 1992.

Kleur: goud.

Neus: eerst weer vrij scherp, later beter. Beetje landbouw geur, leer, muf, noten en maggie.

Smaak: Zoet, noten. Duidelijke sherrycask invloeden.

Finish: zoet en vrij lang. Erg lekker.

Conclusie: We zijn deze zomer min-of-meer toevallig op bezoek geweest bij deze distillery en de standaard 10yrs beviel erg goed. Deze ook: 80-85/100

Zie het bericht over het bezoek deze zomer.



De een-na-laatste: Longmorn 1996.

Kleur: donker mahonie.

Neus: zoet, noten, rozijnen etc. Sherry-bom.

Smaak: scherp, koffie, noten, zoet, chocolade, rozijnen; the works.

Finish: zoet en vrij lang. Heel erg lekker.

Conclusie: Ongelooflijke dikke sherry-bom, deze hoort in de ere divisie thuis: 90-95/100

Erg gewild deze Longmorn, vooral 'zustervat' nr. 72315 wordt veel gezocht, en laat ik die nu ook in de kast hebben staan.

De allerlaatste: Isle of Jura 1989.

Kleur: goud.

Neus: licht rokerig, vanille.

Smaak: zoet, vanille, rook.

Finish: scherp maar toch lekker.

Conclusie: Goede versie van deze licht geturfde Jura: 75-80/100.



Erg leuke avond! Lekker dichtbij huis en met Agnes en Jeroen op de fiets. Na afloop nog een flinke tegenvaller in de vorm van een regenbui.
De hele avond werd op een erg leuke manier aan elkaar gepraat door dhr. Jan Beek, met leuke feitjes en weetjes. Na afloop een Longmorn en een Craigellachie mee naar huis genomen. Lekker!

Distillery bezoek #13: Ben Nevis

Het was eigenlijk niet de bedoeling om deze te bezoeken maar we kwamen er 'toevallig' langs op weg naar onze B&B in Kinlochleven.

De Ben Nevis Distillery in Fort William is voor mij onbekend, ik wist van het bestaan af maar ik had er nog nooit iets van geproefd. Ook doen er niet veel verhalen over de ronde van fameuze bottelingen, dus ik had niet al te hoge verwachtingen.

Wanneer we aankomen kunnen we nog mee met een toertje. Eerst krijgen we een belachelijk filmpje te zien en na de film worden we rondgeleid door een man-in-pak-met-stropdas de was chagrijnig overkomt.

Tussen de RVS washbacks staan twee houten versies. Volgens de man 'just because they look good'. Het zal wel. 

Houten vaten op de binnenplaats.

Na de bekende plekken in zo'n distillery en het bekende verhaal komen we bij de stills, vier stuks in totaal 

Man-in-pak-met-stropdas geeft uitleg bij de stills.

Eenmaal weer buiten staan een paar mannen in de open lucht een aantal vaten te vullen. Sherry-vaten om precies te zijn. Op de vaten staat: North-British, filled at Ben Nevis. Het lijkt erop dat hier vaten van North British Distillery gevuld worden. North British is een grain-distillery in Edinburgh.

Eenmaal weer in het visitor centre blijkt de man-in-pak toch wel vriendelijk te zijn en spreekt zelfs een paar woorden Nederlands! We krijgen de standaard 10 jaar oude Ben Nevis te proeven en dit is een enorme verrassing voor mij; wat is dit lekker! Erg veel sherry invloed, daar hou ik wel van. We kopen met z'n vieren een fles en gaan er 's avonds eens lekker van genieten.

Overigens; de volgende dag willen we een rondje gaan rijden en daarbij 'vergeten' we op tijd te tanken. Op een bepaald moment blijkt de dichtstbijzijnde tankstation die tegenover deze distillery te staan. Voor Harry reden om nog snel even een flesje te scoren. En hij krijgt van de genoemde man-in-pak zelfs dezelfde korting die wij de dag ervoor hadden bij de toer. Toch nog een goed einde.   

Distillery bezoek #12: Loch Ewe Distillery (re-visited)

Na een bezoekje in 2012 nogmaals in 2013. Vorige keer waren we op doorreis, deze keer hebben we een B&B gevonden in het dorp.
Het is al laat in de middag wanneer we in Aultbea aankomen, eerst intrek nemen in de B&B en dan te voet naar de Drumchork Lodge. De distilleerderij is zó kleinschalig dat eigenaar/ oprichter/ tourguide John Colthworthy uiteraard bereid is om een rondleiding te verzorgen.
Op dit moment is er nog een tour bezig zodat we eerst maar een drankje doen in de serre met aansluitend een maaltijd.

En dan is het onze beurt voor de rondleiding. Groot is het hier niet en eerst krijgen we de ontstaansgeschiedenis van de distilleerderij te horen. Dankzij een maas in de Britse wet kon deze distilleerderij opgericht worden (onder het mom van 'opleidingen') maar inmiddels is deze maas door de wetgever dichtgetimmerd. 

De twee stills

Het idee van deze distilleerderij is om whisky (beter: 'spirit-drink') te maken op de manier zoals dat ca. 200 jaar geleden gebeurde met illegale stills. De ruimte waarin de stills staan is ook aangekleed om op een grot te lijken.

Tijd om de whisky te laten rijpen was er vroeger niet (want: illegaal) en ook vandaag de dag rijpt de spirit enkele weken. Het gaat nog wel net als vroeger een tijdje in een klein handzaam houten vaatje (5 tot 10 liter) voordat er uit het vat getapt wordt.

Mini vaatjes in een mini dunnage warehouse

Om nog iets van smaak aan te geven worden de vaatjes voorbehandeld met een scheut sherry, port of rum en dan blijft het enkele weken liggen in een soort van mini dunnage warehouse.

De vorige keer dat we hier waren heb ik nog gevraagd waarom hij niet zelf de gerst ging mouten. Inmiddels is John hiermee aan het experimenteren. Immers vroeger moest de gerst ook gemout worden. Eerst de gerst weken in water en uitspreiden op een vloer tot deze begint te ontkiemen. Dit proces moet op tijd gestopt worden. John doet dit door een gegolfde metalen plaat met perforaties boven een (turf)vuur te hangen. Door de plaat te schudden verbrand de gerst niet en droogt het toch goed.

Ondertussen worden er ook nieuwe technieken geprobeerd. Het onttrekken van de suikers aan de gemoute gerst was voor John een lastig proces. Door toeval is hij erachter gekomen dat het ook veel simpeler kan; de gerst gaat met water in de still, zolang er nog suikers in zit, blijft deze drijven op het water. Na verloop van tijd lossen de suikers op in het water en zakken de gerstkorrels vanzelf naar onderen.
Volgens John zijn er zelf distillers uit de Speyside komen kijken of dit werkt en zich verbaast afvroegen "waarom doen wij dat niet zo?" Visserslatijn of werkelijkheid? Wie zal het zeggen.

In de bar van de Drumchork Lodge krijgen we de Single Malt Spirit Drink van Loch Ewe te proeven, in drie verschillende versies: sherry-finish, rum-finish en port-finish. De sherry-finish bevalt het beste, al zijn ze alle drie vrij "ruw" qua smaak.

Erg vermakelijk zijn de verhalen hoe is vroeger dagen de Britse (lees: Engelse...) belastinginspecteurs op ht verkeerde been werden gezet. Zo werd bijvoorbeeld de whisky in glazen jampotten verkocht. De belastinginspecteurs kon nergens illegale whisky vinden, wel zagen ze veel vrolijke Schotten met jampotten over straat lopen...
Ook nu verkoopt John de whisky in jampotten. Wij doen dat niet maar nemen wel een keramisch kruikje mee met de sherry-finish.

Na de proeverij laten we ons door John een whisky van een 'concurrent' inschenken en nemen we weer afscheid.

Erg leuk weer, voor Harry en Jeroen was het de eerste keer maar ik denk dat we het nu wel gezien hebben hier. Als ik hier nog eens kom zal het zijn voor de 5-daagse cursus om zélf 'distiller' te worden (maar in denk dat dát niet zo 1-2-3 zal gebeuren...).